Over Jaap Vreeken
Ik ben geboren in Oude Wetering en heb de liefde voor het vak van kweker met de paplepel ingegoten gekregen. Als kleine jongen was ik altijd al in de weer op het bedrijf van mijn vader.

Na de middelbare tuinbouwschool heb ik 9 maanden in Nieuw-Zeeland gewoond. Tijdens mijn verblijf belde mijn vader op, dat hij de kwekerij in Oude Wetering had verkocht. Ik ben toen terug naar Nederland gereisd en hebben we in 1990 een kwekerij in Rijsenhout opgestart, op de locatie waar nu ook mijn bedrijf is gevestigd.

In 2005 heb ik in verband met uitbreiding van activiteiten, de naast mij gelegen aanpalende kwekerij overgenomen. In deze periode heb ik ook naast mijn werk, de studie Bedrijfskunde en Agri-Business gevolgd, wat best heel pittig was en uiteindelijk met goed gevolg afgesloten.

Tenslotte bleef mijn bloed kriebelen en heb in 2012 op een derde locatie een kas gehuurd en in 2016 een vierde kwekerij gehuurd naast de huidige locatie. Hier heb ik met 2 partners een pilot gedraaid van o.a. verlichting op gelijkspanning. Helaas is deze proef toen mislukt.

Vreeken Bouvardia
Wij kweken dus al 30 jaar Bouvardia. Dit is een bloem die het hele jaar door gekweekt kan worden en ‘op commando’ kan bloeien. Dit wil zeggen, dat de plant afhankelijk van de daglengte een bloem maakt. Zo kun je bijvoorbeeld verschillende vakken naast elkaar anders laten groeien.

Bouvardia wordt in Nederland maar door drie kwekers gekweekt. Mijn afnemers zijn wereldwijd bloemisten, de groothandel en expediteurs. Ik vind het geweldig om met z.g. niche producten bezig te zijn en dat was mijn vader eerlijk gezegd vroeger ook altijd. Mooi om te zien is, dat hij, inmiddels, dik 80, nog steeds bij mij in het bedrijf helpt.

Het onderscheidende vermogen van Vreeken Bouvardia is, dat ik altijd iets nieuws wil doen. Mij verdiepen in ontwikkelingen in de markt, maar ook in de wereld om ons heen. Kijken welke innovaties of technieken ik in mijn bedrijf zou kunnen toepassen.

Kweker Jaap Vreeken in zijn kas in Rijsenhout.   Archief-foto: AalsmeerVandaag (Jaap Maars)

Ambities
Een van de uitdagingen is dat Bouvardia nog steeds een negatief imago heeft in verband met houdbaarheid van het product. Dat is echter allang verbeterd en de bloem is inmiddels minimaal 14 dagen houdbaar. Ik zie het als een uitdaging om dit bij de consument kenbaar te maken.

Een andere uitdaging is de verscheidenheid in kleuren bij Bouvardia. Je hebt op dit moment nog 3 hoofdkleuren. Het zou geweldig zijn als dit straks meer kunnen worden. De veeleisende consument wil immers steeds meer diversiteit.

Om deze mooie en onderscheidende bloem te promoten ben ik zowel nationaal als internationaal actief op verschillende communicatie platforms. Hiermee probeer ik meer naamsbekendheid te genereren.

Andere uitdagingen zijn, om als ondernemer steeds met je tijd mee te gaan en dat je van alle makten thuis bent. Door techniek/ IT-toepassingen is een kwekerij in de loop van de tijd ‘high tech’ geworden. Hierbij te denken aan verlichting, klimaat en besproeiing.

Lidmaatschap Businessclub
Er is niets belangrijker en mooier werken, dan netwerken. Daarmee bedoel ik, dat netwerken leuk en nuttig is. Zowel voor je als persoon als voor het bedrijf. Verder heb ik gezien dat de Businessclub van FC Aalsmeer heel actief is en ik hou ook wel van een beetje gezelligheid.

Tekst: Hans van der Linden

Vreeken Bouvardia
Kruizemuntweg 31
1435 DD, Rijsenhout

Website: vreekenbouvardia.nl
Mail: jaap@vreekenbouvardia.nl

Recente artikelen leden Business Club FC Aalsmeer